李宗翰出生于湖北武汉，母亲是湖北京剧团演员，唱程派青衣。
李宗翰的童年是在京剧团的大院里度过的，演员在排练场排戏的时候，李宗翰就在一边看，边看边学，戏排好了，李宗翰也学了个大概。当剧团演出需要小孩子的时候，李宗翰便成为一个人选。在京剧《铡美案》中，6岁的李宗翰演秦香莲的儿子。
20世纪80年代初，李宗翰在电视剧《诸葛亮》中演诸葛亮的儿子。其在影片中诸葛亮去世后的哭戏得到社会好评，由于胜利的表演，李宗翰成为了当地出名的小童星，萌发了做一名演员的梦想。
读小学6年级时，中国戏曲学院来湖北招生，李宗翰考取全国第1名。在母亲的随同下他去往了北京。开学后的一段时间，他还不能很好的适应，每天凌晨4点起来练晨工，每天要花很耐久吊嗓子。他感触郁闷和烦躁，莫衷一是，因而申请退学。
1990年，北京跳舞学院在武汉招生，李宗翰迅速考取。他第二次赴京就读，在那里度过了五年的时光，结业调配到广州芭蕾舞团。
毕业后，李宗翰联系了一位就读跳舞学院时认识的，曾找他拍过广告的珠江片子制片厂的副导演，开始了专业拍广告的糊口生涯。每月能拍4五条，每条可以拿到一两千元的报酬。
1996年，李宗翰偶然接拍了生平第一部电视剧《香港的故事》，演李宗翰的初恋情人的是演员陶虹。陶虹对李宗翰说：“你这么好的条件，应该去报考戏剧学院。”
1997年，李宗翰辞去了广州芭蕾舞团的工作，顺利地考上了中央戏剧学院，这是李宗翰第三次进京求学。1999年，李宗翰从中戏毕业。
2000年，李宗翰得到一个机会，参与客串了电影《午夜惊魂》。虽然票房平平，但科班出身的他凭着过硬的演技，稍稍赢得了一点名气，渐渐地有一些剧组前来找到他拍戏了。
2001年，李宗翰接拍电视剧《梧桐雨》，饰演谢家树一角，被大众所熟知，被誉为“民国戏第一小生"。该剧也让李宗翰获得了湖南卫视颁发的2002年度“最受欢迎男演员奖”。
2001年秋，李宗翰在电视剧《一脚定江山》扮演了踢蹴鞠的张俊。该剧热播后，吸引了大批的少男少女的眼球。李宗翰被《北京娱乐信报》等多家媒体评选为“2001年度最有走势的四大小生之一”。
2001年，电视剧《一脚定江山》的监制请李宗翰饰演张俊一角，《一脚定江山》在北京播出后一周，制片方决定给李宗翰办一个影迷会，这也是李宗翰生平的第一个影迷会。
此后，李宗翰的事业稳步发展，以每年3部以上的数量参与拍摄了多部电视剧作品。
2010年，其接拍了吴宇森执导的电影《剑雨》，并正式进军电影界，同年，接拍了影片《面引子》、《午夜火车》、《关云长》。
2011年，李宗翰参演了《咆哮无声》、《梦游3D》、《夏天的拉花》三部影片。
2011年后，发展重心再次回归电视剧，2012年参演的电视剧《真爱谎言》、《虎符传奇》、《绝对忠诚》上映；2013年参演的电视剧《百万新娘之爱无悔》、《生死相依》上映； 2014年参演的电视剧《剑侠》、《十月围城》、《大茶商》《聊斋4》上映。2015年参演的电视剧《爱你不放手》上映。
李宗翰成名史
2015 参演的电视剧《爱你不放手》上映。
2014 参演的电视剧《剑侠》、《十月围城》、《大茶商》《聊斋4》上映。
2013 参演的电视剧《百万新娘之爱无悔》、《生死相依》上映。
2012 参演的电视剧《真爱谎言》、《虎符传奇》、《绝对忠诚》上映。
2011 李宗翰参演了《咆哮无声》、《梦游3D》、《夏天的拉花》三部影片。
2010 其接拍了吴宇森执导的电影《剑雨》，并正式进军电影界；
同年，接拍了影片《面引子》、《午夜火车》、《关云长》。
2001 李宗翰接拍电视剧《梧桐雨》，饰演谢家树一角，被大众所熟知，被誉为“民国戏第一小生"。该剧也让李宗翰获得了湖南卫视颁发的2002年度“最受欢迎男演员奖”；
秋，李宗翰在电视剧《一脚定江山》扮演了踢蹴鞠的张俊。该剧热播后，吸引了大批的少男少女的眼球；
李宗翰被《北京娱乐信报》等多家媒体评选为“度最有走势的四大小生之一”；
电视剧《一脚定江山》的监制请李宗翰饰演张俊一角，《一脚定江山》在北京播出后一周，制片方决定给李宗翰办一个影迷会，这也是李宗翰生平的第一个影迷会；
此后，李宗翰的事业稳步发展，以每年3部以上的数量参与拍摄了多部电视剧作品。
2000 李宗翰得到一个机会，参与客串了电影《午夜惊魂》。虽然票房平平，但科班出身的他凭着过硬的演技，稍稍赢得了一点名气，渐渐地有一些剧组前来找到他拍戏了。
1999 李宗翰从中戏毕业。
1997 李宗翰辞去了广州芭蕾舞团的工作，顺利地考上了中央戏剧学院，这是李宗翰第三次进京求学。
1996 李宗翰偶然接拍了生平第一部电视剧《香港的故事》，演李宗翰的初恋情人的是演员陶虹。陶虹对李宗翰说：“你这么好的条件，应该去报考戏剧学院。”
